Existen bombas que funcionan a partir de un motor de combustión y otras que funcionan con energía eléctrica. En esta última categoría, se encuentran las bombas periféricas y centrífugas. ¿Cuáles son sus diferencias y en qué casos conviene utilizar cada una?

Una bomba de agua es una maquinaria que se utiliza para mover agua de un lugar a otro. Se puede utilizar en muchos ámbitos y sectores diferentes. Sus aplicaciones más comunes son en la agricultura y jardinería, para el suministro de agua potable, para el drenaje de piscinas y pozos, para la eliminación de aguas residuales o en la alimentación de calderas.
Existen bombas que funcionan a partir de un motor de combustión y otras que funcionan con energía eléctrica. En esta última categoría, se encuentran las bombas periféricas y centrífugas. Si se quiere establecer la comparación entre estos dos dispositivos, primero es importante conocer las características de cada uno.
Una bomba periférica, también denominada regenerativa o de tipo vórtice, funciona realizando remolinos en el líquido a través de sus álabes a velocidades bastante altas, produciendo mucha fuerza en su impulsor. Son muy utilizadas en ámbitos domésticos e industriales. Son muy fáciles de usar y presentan un mantenimiento sencillo, sin embargo, son difíciles de reparar. Las principales aplicaciones de este tipo de bombas son en el sector doméstico y en el riego de zonas verdes.
Las bombas centrífugas, también llamadas rotodinámicas, son de los elementos más empleados para el bombeo de líquidos en general. Son equipos rotativos que transforman la energía mecánica en cinética o de presión, gracias al impulsor que contienen. Una vez que el fluido se introduce en el impulsor o rodete, es conducido a través de sus álabes y, por efecto de la fuerza centrífuga, se impulsa hacia el exterior, donde se recoge en el cuerpo o carcasa de la bomba. Son equipos simples de usar, fáciles de mantener y que tienen una gran vida útil.
Las características de las bombas centrífugas las hacen muy versátiles e idóneas en ambientes industriales. Algunos ejemplos de aplicación son en plantas de desalinización, en la industria minera, en la petroquímica, donde se emplean mucho en la extracción de hidrocarburos, o como equipos impulsores en grandes redes de abastecimiento de agua.

Las características de las bombas centrífugas las hacen muy versátiles e idóneas en ambientes industriales

Bomba periférica vs. bomba centrífuga

Ahora bien, ¿qué diferencia hay entre una bomba de agua centrífuga y una periférica?

Relación caudal-presión: las periféricas ofrecen una mayor presión de circulación, pero permiten un menor caudal; mientras que las centrífugas entregan un mayor caudal a menor presión.
Sus turbinas: las de las periféricas son de menor tamaño que las de las centrífugas.
Su tamaño y forma: las periféricas disponen de un impulsor dentado o turbina, que es por donde circula el agua. Sin embargo, en las bombas centrífugas podemos observar un hueco, que es por donde circula el fluido del centro hacia los lados; este se impulsa gracias a unas paletas curvadas que contiene su interior. Con respecto al tamaño, las periféricas son más pequeñas que las centrífugas.
Sus precios: la relación de precio entre una bomba periférica y centrífuga es el doble, la bomba periférica tiene un precio menor en comparación con la segunda.

Las periféricas ofrecen una mayor presión de circulación, pero permiten un menor caudal; mientras que las centrífugas entregan un mayor caudal a menor presión

¿Cuándo elegir cada una?

Para alturas de impulsión mayores a 14 metros, se recomiendan las centrífugas.
Para menores caudales de agua, las idóneas son las periféricas.
Si se quieren equipos duraderos, con grandes presiones y mantenimiento sencillo, las centrífugas deben ser las elegidas.

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Si se quieren equipos duraderos, con grandes presiones y mantenimiento sencillo, las centrífugas deben ser las elegidas