Aire siempre en movimiento: ¿cómo lo hace Micro?

Por suerte tenemos internet, porque estar en cuarentena tanto tiempo y no poder estar en contacto, principalmente con el trabajo, es muy difícil. Yo creo que vamos a salir, hemos pasado varias crisis. Ahora parece que se alinearon los planetas: teníamos una crisis sudamericana que había comenzado en Brasil, Argentina no estaba bien, y de repente una pandemia. Esta es una situación extrema, para muchos es gravísima. Creo que es momento para ser muy flexibles y dialogar para encontrar las mejores maneras de salir adelante.

El 19 de marzo, el presidente anunció la cuarentena obligatoria, y ya el 20, los directores y gerentes nos reunimos (virtualmente) para decidir cómo continuaríamos. Algo positivo es que trabajamos con todo tipo de industria: automotriz, alimentaria, minera, hospitalaria, etc. Pero era complejo, porque Micro es una empresa que trabaja con cientos de pedidos por mes y cada uno es diferente de los demás: quizá son dos cilindros neumáticos con x dimensiones, tres válvulas neumáticas, cinco metros de tubo, veinte conectores, una unidad de tratamiento de aire, es decir, varios ítems.
Nos preparamos para atender urgencias de las empresas esenciales, avalados por ser parte de la cadena de valor. Armamos un grupo de emergencia de ocho personas de diferentes sectores, capaces de atender diferentes tipos de pedido. Preparamos un plan de atención y dos días después ya lo informamos a todos. Nos pareció que era una buena oportunidad para demostrarles a los clientes y a los no clientes que Micro hace 60 años que está y está en todas las circunstancias.
Mientras estábamos en reunión, desde Rosario, Cargill se contactó con nosotros para solicitar un cilindro neumático que necesitaba para sus silos en el puerto. Los pedidos no dejaron de llegar y fueron en aumento.

Hemos tomado todas las medidas conocidas [tapabocas, distanciamiento, dispensadores de alcohol en gel, reducción de personal en planta, etc.] y tal vez hasta más. Nosotros decimos que la empresa es una gran familia, y a la familia la cuidamos, este es un momento para mostrarlo.
Hicimos un mapeo de todo el personal, para saber qué tan lejos de la empresa viven y quiénes pueden acercarse a la planta en transporte propio. Eliminamos la posibilidad de transporte público, eso es vital para que la gente no se enferme: si necesitamos a alguien que no cuente con los medios, entonces le ofrecemos un remís.
Seleccionamos personas que deben asistir a la planta, también otra gran parte para que haga home office, y un tercer conjunto de personas suspendidas. Todos mantienen sus contratos laborales, con las mismas condiciones económicas. Queremos cuidar a nuestra gente, no queremos que se enfermen. Ya volveremos algún día a vernos las caras.
A medida que fue pasando el tiempo, fueron apareciendo nuevas normas que nos ayudaron a organizar la situación, como el convenio suscrito entre UOM, ADIMRA y los protocolos de trabajo acordados. Pero desde un principio, nuestro objetivo era cuidar a las personas, colaborar con la no propagación del virus, y en base a eso tomamos las primeras medidas, creando nuestro protocolo el mismo 20 de marzo cuando se dispuso el aislamiento obligatorio.
Hoy las empresas para obtener la autorización para convocar al personal tienen que presentar en los municipios el protocolo indicado por el mismo, siguiendo criterios establecidos, a fin de obtener las autorizaciones correspondientes.

En Argentina ya existían dos grandes fabricantes: uno de equipos para terapia intensiva y el otro, de equipamiento de asistencia en una unidad móvil de terapia intensiva, pero no daban abasto con la enorme demanda. Desde el primer fin de semana de cuarentena, había gente tratando de resolver el problema, y muchos de ellos nos consultaban por nuestra tecnología para poder llevar sus ideas a la realidad.
Estudiamos varias propuestas para esas empresas que tenían apoyo de médicos especialistas y, finalmente, recomendamos la opción de respirador de asistencia inicial, en el cual el paciente necesita ayuda para respirar y mantenerse con vida hasta que se analiza en profundidad la situación primera para las unidades móviles, pero automatizado. Es decir, es como una bomba, pero no hace falta que un médico la apriete, sino que el equipo se acciona solo.
Por supuesto, existe un complejo proceso de aprobación y todavía se está en ese trajín en nuestro país, pero hemos avanzado mucho. De hecho, ya hemos exportado a Medellín 500 válvulas para respiradores de este tipo, y avanzamos con otro desarrollo para la fábrica militar colombiana, en Bogotá, con quien habíamos trabajado en varias oportunidades.

¡Sí! Hemos analizado varios informes. Según los médicos, la persona con coronavirus llega con un estado febril y cierta dificultad respiratoria. Por lo tanto, es imperiosa la ayuda para respirar. Luego, si el cuadro se agrava, pasa a terapia intensiva y allí la incapacidad de respirar por los propios medios es total. Para los dos casos se necesitan respiradores, pero de distinto tipo. El de terapia intensiva tiene ciclos muy complejos, las curvas de presión del aire son muy delicadas: primero con cierta presión y caudal, luego debe estabilizarse, después bajar a un nivel que no es cero y recién, por último, llegar a cero. Es un equipo muy complejo.
El otro es un equipo más sencillo, como un inflador de bicicleta con un ritmo regulable, para que se entienda mejor [risas]. Nosotros colaboramos para desarrollar ideas para esta segunda opción, para que sea automatizado y no requiera que un médico bombee.

Usamos el producto estándar, nuestra válvula de la serie 211, con alguna cuestión diferencial, porque se utilizará en ambientes médicos. Es importante, por ejemplo, si la válvula regulará el aire que luego entrará en el cuerpo de una persona, o solamente el aire que regulará el movimiento de un mecanismo que asista la respiración. Según sea el caso, la lubricación de la válvula será diferente. Y, por supuesto, esas válvulas deben ser menos contaminantes y sin lubricación si es para controlar el aire que entrará en los pulmones en un paciente. Lo nuestro no está aplicado para que pase el aire oxigenado, sino que movemos los mecanismos de asistencia mecánica, entonces podemos ofrecer nuestros productos estándar.

Micro tiene un departamento de capacitación desde el año 1978. Comenzó con cursos presenciales en nuestras oficinas, pero los cambios de época y de costumbres nos hicieron cambiar de estrategias muchas veces. Ahora, la gente tiene menos tiempo disponible y no está dispuesta a cursar en horarios extremos ni a movilizarse muchos kilómetros, entonces empezamos a movilizarnos nosotros y armamos una unidad rodante llamada Expo Móvil con todo el equipamiento necesario para poder dictar una capacitación práctica. Luego, incorporamos capacitación online.
El 12 de mayo comenzó un curso completo sobre neumática de seis sesiones, totalmente online. También tenemos un convenio con ADIMRA para desarrollar una plataforma de educación a distancia sobre neumática, algo que comenzará el próximo 15 de junio.
A principio de cada año, siempre planificamos el semestre de capacitación que brindaremos, pero por supuesto que con la cuarentena debimos rever todo. Por ejemplo, cancelamos cualquier movimiento de nuestro Expo Móvil y hemos enfatizado nuestra propuesta de webinars. Afortunadamente, muchas cosas se pueden hacer con las simulaciones virtuales, aunque claro que sería mejor que el alumno pudiera practicar con los equipos en la mano.

Dado que la neumática implica un grado de automatización económico y que no es complejo, hoy en día, en general está aplicada en la mayoría de los procesos productivos; está incorporada en muchísimas máquinas. Por eso la emplea, comúnmente, el personal de mantenimiento de una planta, desde el operario hasta el ingeniero a cargo; si la empresa es muy grande, quizá también el personal de higiene y seguridad. Es a ellos a quienes nos dirigimos, y para toda Latinoamérica.